Britannia Row Productions findet es für Royal Blood heraus

Das englische Rockduo Royal Blood hat Britannia Row Productions gebeten, Audiounterstützung für ihren Tourzyklus 2022 bereitzustellen, der im März in Swansea, Großbritannien, begann, sich durch Europa, die USA und direkt in eine volle Festivalsaison in diesem Sommer erstreckte.

Die Band, bestehend aus Bassist/Sänger Mike Kerr und Schlagzeuger Ben Thatcher, brauchte ein furchteinflößendes Audio-Setup, um ihren kompromisslos bombastischen Sound zu übertragen – eine Anforderung, die ihrem Stammlieferanten Brit Row mittlerweile wohlbekannt war.

„Wir sind Anfang 2015 nach Brit Row gezogen, als wir mit der Produktion beginnen mussten“, sagt der FOH-Ingenieur der Band, Phil Jones. „Wir brauchten die Unterstützung eines Unternehmens, das auf globaler Ebene, insbesondere in den USA, liefern kann. Es ist immer beruhigend, dass wir unterwegs Ausrüstung von Brit Row erhalten und auch andere wichtige Dinge von Lititz, PA, wo die Muttergesellschaft Clair Global ihren Sitz hat, beziehen können.“

Einer der Eckpfeiler von Jones‘ Arsenal ist seine Yamaha PM5 Rivage-Konsole, ein Schreibtisch, der außerhalb des gut sortierten Lagers von Brit Row relativ knapp ist. Es wurde vom Brit Row-Direktor und Royal Blood-Kundenbetreuer Lez Dwight gesichert.

„Wir haben im Herbst 2020 damit begonnen, die Yamaha für Aufnahmen zu nutzen, aber es war immer die Idee, dass wir sie irgendwann auf Tour mitnehmen würden“, sagt Jones. „Ich war bisher sehr zufrieden damit. Mittlerweile nutze ich kaum noch einen Außenbordmotor und er ist wirklich solide, sodass ich keine Bedenken habe, ihn weiterhin weltweit einzusetzen.

„Der Sound der Band hat sich stark verändert, seit sie einen Keyboarder hinzugefügt haben – einen engen Freund von uns namens Darren Watts –, sodass die Input-Liste um einige Samples erweitert wurde, obwohl immer noch kein Titel oder Klick zu hören ist. Die wesentliche Änderung besteht darin, dass ich aktiv alles leiser gestellt habe, da es meiner Meinung nach vorher etwas zu laut war. Ich möchte, dass es eine ernsthafte Wirkung hat, wie es immer der Fall ist, aber ich verfeinere alles und versuche, die feineren Details ein bisschen mehr herauszuarbeiten.“

Diese dynamische Mischung aus Leistungserhalt und gleichzeitiger Wahrung der Verständlichkeit war schwer zu perfektionieren, obwohl die Wahl eines L-Acoustics-PA-Systems für Jones und seinen PA Tech – Brit Row-Freiberufler – James Collee, eine wichtige Zutat war.

Jones‘ ursprüngliche Vision für die Tour war, dass das PA-Setup aus einem L-Acoustics K1/K2-System mit geflogenen Subwoofern für die oberen/seitlichen Sitze bestehen sollte, um den Basseffekt widerzuspiegeln, der vor der Bühne zu spüren war.

„Ich habe Systeme für alle Veranstaltungsorte entworfen und versucht, Phils Aufgaben so gut wie möglich zu erfüllen“, bemerkt Collee. „Ich habe seit fast acht Jahren eine lange und glückliche Zusammenarbeit mit Phil und Royal Blood und in dieser Zeit habe ich verstanden, was Phil von einem System erwartet und wie ich seinen Mix und die Jungs auf der Bühne am besten ergänzen kann . Die Zusammenarbeit mit Phil ist großartig, da er ein echtes Interesse am PA-Design und am Ausprobieren neuer Ideen hat. Er akzeptiert es auch, wenn es nicht möglich ist oder nicht funktioniert, und wirft auch eine anständige Mischung raus, was erheblich hilft!“

Collee erklärte weiter, dass Royal Blood seit langem ein PA-System von L-Acoustics bevorzugt, da die Klangsignatur und Präsenz alles ergänzen, was die Crew bei der Gestaltung einer so wirkungsvollen Rockshow sucht.

„L-Acoustics bietet hervorragende schlüsselfertige Systeme, die über den gesamten Bereich hinweg eine gleichmäßige Resonanz bieten, unabhängig davon, ob es sich um Haupthänge oder Frontfills handelt“, sagt er. „Die ständige Weiterentwicklung ihrer Vorhersage- und Verstärkersteuerungssoftware und die Möglichkeit, diese Funktionen zu integrieren, erleichtern den Arbeitsablauf erheblich und liefern im Vergleich zur Vorhersagemodellierung von Soundvision sehr konsistente Ergebnisse.“

Die Wahl des K1 fiel der Crew angesichts der Größe der Veranstaltungsorte, in denen sie stattfinden würden, leicht, während der K2 ein angenehmer Begleiter für die Downfills und Sidehangs war, die bei den meisten Terminen erforderlich waren.

„Die Option, die Streuung mit den Lamellen zu beeinflussen, bedeutet, dass ein Teil der Energie dorthin geleitet werden kann, wo sie nicht benötigt wird, wodurch einige Nachhallprobleme gemildert und die Stereoabbildung verbessert werden“, erklärt Collee. „Wir haben immer ziemlich viel Unterenergie eingesetzt, um die volle Wirkung von Mikes Bass herauszuholen. Auf dieser Tour konnten wir aufgrund der Größe der Veranstaltungsorte sicherstellen, dass das Publikum in den entlegensten Bereichen der Arenen ein ähnliches Erlebnis hatte wie das Publikum auf dem Parkett, indem wir geflogene U-Boote einsetzten.“

Zusätzlich zu den geflogenen U-Booten setzte die Crew vor der Bühne einen großen Bogen aus KS28-U-Booten für den Bodenaufprall auf. Diese Frontlinie wurde durch eine Reihe von A15-Lautsprechern auf jeder Seite der Bühne als Outfills und Kara-Lautsprechern, die paarweise über die Front-Subs verteilt waren, als Frontfill ergänzt. Das System wurde vollständig von LA12X-Verstärkern angetrieben, während ein P1-Prozessor es dem Team ermöglichte, redundantes AVB mit analoger Sicherung für jede Einheit zu betreiben.

„Wie immer ist ein PA-Design immer nur so gut wie die Crew, die es einsetzt“, sagt Collee. „Zu diesem Zweck hatte ich das große Glück, Luca Serge und Megan Clements bei mir zu haben, die jeden Tag außergewöhnliche Arbeit geleistet haben und es war eine absolute Freude, sie auf der Tour zu haben.“

Monitor-Ingenieur Darren Connor ist ein relativ neues Mitglied der Royal-Blood-Crew und kam zunächst im Juli 2021 als Vertretung für den langjährigen Monitor-Ingenieur Dave Bennet. Connor kannte Brit Row bereits aus seiner Position als FOH-Ingenieur für die Singer-Songwriterin Laura Marling.

„Das Team von Brit Row hat mich immer gut betreut“, sagt Connor. „Die Art und Weise, wie die Systeme verpackt sind, ist immer logisch und so kompakt wie möglich, und Tim Mole hat außergewöhnlich viel getan, um uns die Dinge in letzter Minute zu liefern, wenn plötzliche Änderungen auftreten.“

Für diesen Tourzyklus von Royal Blood wechselte Connor von einem Allen & Heath SL5000 zu einem Yamaha Rivage PM5.

„Ich halte mich gerne über die neuen verfügbaren Technologien auf dem Laufenden, deshalb hatte ich auch einen Trainingstag bei Brit Row mit Yamaha und beschloss, den Wechsel vorzunehmen“, sagt er. „Der integrierte Portico 5045 ist außergewöhnlich gut darin, die Bühnenstrahlung in den Gesangsmikrofonen unserer Sänger zu reduzieren. Ich liebe den natürlichen Klang der Bricasti-Reverbs und verlasse mich stark auf die dynamischen EQs der Vocals selbst, um dafür zu sorgen, dass sie so kontrolliert und natürlich wie möglich klingen.“

Connor bekräftigte die Meinung von Jones, dass es wichtig sei, hart zu arbeiten, um sicherzustellen, dass die Geräusche an der Quelle so gut wie möglich seien, und hob die Stärken der ausgewählten DPA-Mikrofone hervor.

„Das Kit ist unglaublich gut abgestimmt und klingt großartig, und die DPA4099 auf den Toms sind sehr natürlich und erfassen sie präzise“, fügt er hinzu. „Mikes Bass-/Gitarrensounds werden über vier Neural DSP Quad Cortex-Einheiten geleitet, die seine alten Verstärker-Setups für jedes Album nachahmen. Das bedeutet, dass es relativ einfach ist, einen natürlichen, kontrollierten In-Ear-Mix zu erstellen. Beide sind mit der Standardmischung „FOH mit etwas lauterem Instrument“ zufrieden, und ich verwende rechts auf der Bühne einen Side-Fill, um der Bassdrum und dem Subbass etwas mehr Gewicht zu verleihen, und einen Klopfer für den Schlagzeuger. Ben.“

Collee, der seine Karriere mit dem Beladen von Lastwagen und dem Lackieren von Lautsprechern im Lager von Brit Row begann, bevor er selbst ein etablierter Freiberufler wurde, kommt zu dem Schluss: „Ich arbeite seit fast 20 Jahren für Brit Row, daher habe ich mich entschieden, sie als solche zu nutzen.“ „Ein Lieferant ist für mich immer eine Selbstverständlichkeit“, sagt er. „Sie bieten großartige Ausrüstung, großartige Unterstützung und großartige Leute. Meiner Meinung nach gehören sie zu den Besten in der Branche, und die Sorgfalt und Professionalität, die sie vorleben, zeigt sich in der Qualität der neuen Generation von Ingenieuren, die in ihre Reihen eintreten.“