Las consolas Quantum7 de DiGiCo ayudan a Trans-Siberian Orchestra a brindar una gran Navidad a todos los que están en la lista de Papá Noel

Cuando el difunto compositor, productor, guitarrista y empresario musical Paul O'Neill concibió por primera vez la Trans-Siberian Orchestra, su objetivo era tan sencillo como ambicioso. “La idea”, explicó una vez, “era crear una banda de rock progresivo que traspasara los límites más allá que cualquier grupo anterior. Mucho, mucho más lejos”. Desde el lanzamiento del primer álbum de la banda, Christmas Eve And Other Stories, en 1996, TSO se ha convertido de facto en un elemento básico de la temporada navideña, embarcándose en excursiones de meses de duración, a menudo agotadoras.

De hecho, la banda se ha convertido en una parte tan importante de la temporada navideña que, al igual que Santa, han descubierto cómo estar en dos lugares a la vez. Este año, TSO salió de gira en noviembre con dos bandas y dos producciones idénticas, a menudo tocando hasta ocho shows por semana, con dos shows por noche los fines de semana. Por ejemplo, la salida de este año, Los fantasmas de la víspera de Navidad: lo mejor de TSO y más, comenzó en Green Bay, Wisconsin y Council Bluffs, Iowa al mismo tiempo y finalizará el 30 de diciembre en Cleveland y San Antonio. Billboard proclamó a TSO como uno de los artistas en gira más importantes de la última década, una ópera art-rock multidimensional de más de 20 millones de dólares que se ha presentado ante más de 100 millones de personas en más de 80 ciudades, vendiendo más de 280 millones de dólares en entradas.

Actualmente hay dos TSO de gira y hay seis consolas DiGiCo Quantum7 entre ellas, suministradas por Clair Global, el proveedor de SR para la gira. Dos se utilizan para mezclar el frente de casa y dos para monitores, con uno de repuesto para cada iteración de la banda, aunque nunca los hayan necesitado. “El Q7 tiene mucha redundancia incorporada; si un motor fallara, cambiaría sin problemas al otro motor en cada consola”, explica Adam Robinson, ingeniero de monitores para las ciudades del este en el itinerario, que ha estado con TSO durante cuatro años en medio de giras con Josh Groban, St. .Vincent y Bebe Rexha. "La confiabilidad es un hecho con DiGiCo".

Sin embargo, lo que DiGiCo también ha hecho abarca toda la reciente odisea de TSO. Dave Wittman lo sabe: ha sido el ingeniero de sala de la banda desde el primer día. Conoció a O'Neill cuando el guitarrista trajo su primera banda de rock progresivo, Slowburn, a Electric Lady Studios, donde Wittman trabajó a mediados de la década de 1970. Más tarde, los dos trabajarían juntos en la banda de heavy metal Savatage, que se convertiría en la placa de Petri para las ideas de ópera rock y teatro rock de O'Neill. Wittman felizmente

Trabajó en los álbumes y giras de TSO utilizando consolas analógicas hasta 2011, cuando, por recomendación de Clair, decidieron hacer la transición a lo digital. "Desde entonces todo ha sido fluido", dice Wittman, quien dice que la SD7 con la que comenzaron fue capaz de brindarles a él y a la banda la calidez sonora que habían disfrutado con las consolas analógicas, pero con el tremendo impulso de productividad que vino con la automatización de la SD7. y capacidades de enrutamiento.

Luego vino el motor Quantum. "Me gusta mantener la superficie de trabajo simple, y el Quantum7 lo ha hecho aún más fácil", dice, señalando que con el tiempo se ha alejado casi por completo de los procesadores externos y ha llegado a confiar completamente en el procesamiento del Q7, utilizando la consola. EQ y compresión en cada instrumento y entrada vocal. “Estoy sorprendido por la cantidad de control que trajo consigo la actualización Quantum”, dice Wittman, quien también sigue siendo el ingeniero de estudio de la banda en sus instalaciones privadas del área de Tampa, el antiguo templo del heavy metal Morrisound Recording. “Y el nivel de claridad que obtengo del procesamiento es excelente. Me gusta mantener las cosas simples y me gusta cómo DiGiCo nos ayudó a hacer la transición de lo analógico a lo digital hace años, pero aún nos permite tener nuestro 'sonido'. Mi objetivo desde el primer día fue poder hacer que el espectáculo sonara como el disco en el escenario. Recibimos elogios que me dicen que lo hemos logrado y DiGiCo nos ayudó a lograrlo”.

Robinson también es un piloto veterano de DiGiCo (todavía tiene una consola D1 antigua en su oficina) y está especialmente satisfecho con las características del software Quantum, incluidos 128 buses auxiliares/subgrupo y matriz de 48×48, todos con procesamiento completo; 64 tiras de procesamiento de mostaza insertables; e instantáneas para cambiar sin problemas múltiples parámetros a la vez.

Cuando se le pregunta cómo es administrar monitores para TSO, responde sucintamente: "Ocupado", citando a los 18 artistas en el escenario, cada uno con sus propias preferencias específicas para los IEM de JH Audio que utiliza la gira. "El espectáculo se desarrolla como una representación teatral, con mucho guión y mucha automatización y múltiples pistas dentro de las canciones", dice. “Al mismo tiempo, es un espectáculo de rock, por lo que también puede tener algunas curvas. Gran parte del tiempo estoy persiguiendo el código de tiempo, por lo que los artistas pueden contar con cambios de nivel específicos que siempre ocurren exactamente en los mismos lugares. Incluso mientras sigo el guión de automatización, todavía estoy pasando por un puñado de niveles. Tengo más de 90 instantáneas del programa y otras 100 de otras canciones que hemos hecho en el pasado, listas para ser despedidas cada vez que esas canciones reaparezcan. Dado que utilizo faders durante todo el espectáculo, realmente aprecio los 52 faders físicos y las tres pantallas táctiles LCD de alta resolución de 15 pulgadas. El enrutamiento flexible y el diseño de canales asignables significan que puedo permanecer en atenuadores específicos pero seguir teniendo total conciencia y control sobre toda la mezcla de monitores. Me permite escuchar las cosas que vienen antes de que sucedan”.

Robinson también está atento a la audiencia, listo para llenar los micrófonos de la casa a medida que aumenta su reacción ante las canciones y partes, manteniendo a la banda conectada emocionalmente con su público. “Estoy escuchando los micrófonos de la audiencia 6 dB más calientes que los demás, así que, en cierto sentido, puedo predecir las reacciones y asegurarme de que la banda las escuche”, dice. "Tengo muchos matices disponibles en estos atenuadores".

También es fanático del procesamiento Mustard, aplicando herramientas como compresión óptica de voces e instrumentos, junto con sus reverberaciones UAD preferidas en los músicos y reverberaciones Waves en las voces. "Todo está integrado en la consola, por lo que cualquier procesador que elija, estará ahí", dice. "Mustard y Spice Rack son procesadores considerablemente avanzados".

Wittman y Robinson tienen estilos de trabajo y requisitos muy diferentes para sus respectivos roles, pero la plataforma Quantum7 les brinda el poder y la flexibilidad para hacer lo que hay que hacer, noche tras noche. "Nadie hace lo que hace DiGiCo tan bien como ellos", dice Robinson. "No hay razón para ir a ningún otro lado".

Mientras que el grupo de Wittman y Robinson de la banda en gira se detiene principalmente en ciudades de los estados más orientales, otra producción cubre de manera similar los territorios occidentales, con el ingeniero de FOH Michi Tanikawa y el ingeniero de monitores James Bump manejando una configuración DiGiCo idéntica.

Para obtener más detalles sobre las paradas restantes de la gira de la Trans-Siberian Orchestra, visite www.trans-siberian.com. Clair Global se puede encontrar en línea en www.clairglobal.com.