Los ingenieros de Benson Boone están entusiasmados con las consolas DiGiCo Quantum

En tan solo unos pocos años, Benson Boone ha pasado de una breve temporada en American Idol y su primer sencillo que encabezó las listas a abrir el concierto de Taylor Swift en el estadio de Wembley de Londres y actuar en el escenario principal de Coachella 2025. Con su muy esperado segundo álbum, American Heart, que se lanzará el 20 de junio, Boone se encuentra actualmente tocando en el circuito de festivales de verano, seguido de espectáculos en estadios de Estados Unidos y Europa, incluido el Madison Square Garden, con DiGiCo Quantum3.³⁸ Consolas suministradas por Clair Global en front-of-house y monitores.

Joey Diehl, mezclador FOH de Boone desde principios de 2024, es un veterano DiGiCo Fanático y ha estado usando el Quantum3³⁸ Desde su lanzamiento, durante la pandemia. "En aquel entonces, trabajaba en Special Event Services, haciendo muchos programas en streaming. Es una de mis consolas favoritas", dice. "Se siente muy moderna y actualizada, con las necesidades actuales, con lo que la gente busca y lo que suena bien ahora, y sigue mejorando".

Carter Luckett, quien ha mezclado monitores con Boone desde agosto de 2024, es otro aficionado de DiGiCo, usándolos tanto como monitores como en sala en los últimos años. "He estado de gira mucho con el Quantum2²⁵, luego se actualizó al Quantum3³⁸ Hace un par de años", informa. "Para los monitores, es difícil usar otra cosa debido a la funcionalidad y la velocidad con la que se puede mover la mesa y obtener mezclas con rapidez y precisión. Las mesas Quantum han cambiado mi forma de trabajar, y con el nuevo procesamiento Quantum, tengo mucha más experiencia, aprovechando la ya robusta y consistente infraestructura de DiGiCo. Es mi flujo de trabajo preferido".

Coachella fue uno de los momentos más destacados de la gira de este año hasta la fecha, sobre todo porque el guitarrista de Queen, Brian May, se unió a Boone para su interpretación de "Bohemian Rhapsody". Luckett tuvo que mantenerse alerta, ya que el gran movimiento de Boone en el escenario no favorecía el uso de cuñas, puestas exclusivamente para mayo. Con ambos artistas operando en el mismo espacio, Luckett fusionó con maestría ambos ambientes. "Obviamente, no queríamos chillidos ni graznidos, así que le ponía y quitaba el micrófono según su posición en el escenario para evitar que su voz se retroalimentara", dice. "Pero funcionó".

Aunque Diehl usa equipos externos, se siente igual de cómodo con el procesamiento integrado Mustard y Spice Rack de DiGiCo cuando no hay suficiente espacio para racks en la sala. "Con 30 minutos y unos auriculares, estoy listo, porque me encanta todo lo que tiene DiGiCo. Incluso con equipos externos, sigo usando el ecualizador de la mesa. La forma de enviar archivos y crearlos es muy similar a lo que haría en casa, en un estudio, así que me ha dado la posibilidad de tener ese proceso de estudio en la carretera".

Diehl continúa: «Para mí, lo mejor son las macros y el funcionamiento de las instantáneas. No creo que ninguna otra consola se haya acercado a la potencia de las instantáneas de la DiGiCo. Puede hacer de todo, y lo hace de maravilla. Hago cosas increíbles; hay canciones con unas veinte instantáneas. Hago esos detalles minuciosos en estas instantáneas, pero marcan una diferencia enorme».

Requirió mucha programación, dice, pero sus esfuerzos son igualados por los músicos, quienes han trabajado arduamente para replicar las grabaciones de Boone. "Nuestro director musical es increíblemente crítico y famoso por su detallismo. Últimamente, hemos estado reproduciendo el disco; voy alternando entre mi mezcla y el disco. Al final de la canción, puedo presionar play y decir: 'Bueno, esto suena como el disco'. Y todo se guarda en las instantáneas", y se controla con el código de tiempo del programa.

“Tengo un par de piezas analógicas externas”, revela Luckett, junto con una reverberación de hardware, “solo para pulir la voz de Benson y darle un poco de saturación para que destaque. Es un extra para añadir a la mezcla de Benson y que se sienta cómodo en su propio espacio. Él es la estrella del espectáculo, así que tenemos una mezcla sólida para la banda, y su voz simplemente flota sobre ella. Esa cadena, combinada con lo que hay dentro del DiGiCo para el resto de la banda, se complementa a la perfección”.

Al hablar de las mezclas in-ear de los músicos, comenta: «El teclista es el líder de nuestra banda, así que quiere escuchar a cada músico por igual para estar al tanto de todo lo que se toca. Quiere escuchar una representación fiel de lo que cada músico está creando. Ahí es donde el DiGiCo ayuda: es muy fácil conseguir sonidos buenos y limpios que replican lo que cada músico está tocando realmente, sin colorear el sonido y sin tener que manipular el sonido. Pero si quieres añadir un toque especial, tienes Mustard y Spice Rack, que me dan una mezcla agradable, casi de front-of-house, para mi artista, a la vez que mantienen estas mezclas limpias y honestas para los músicos, o incluso ofrecen una mezcla divertida para alguien que quiera escuchar el disco o alguna versión del mismo».

En cuanto al resto de la banda, continúa: «Tengo un músico que busca una mezcla muy seca, donde ella toca principalmente la guitarra, sin reverberación. El bajista busca una sensación más propia de un disco, con la reverberación de Benson y un poco más de tratamiento y compresión para redondear y dar coherencia a todo. El baterista, en cambio, busca una mezcla bastante seca, pero sobre todo metrónomo y batería, como la mayoría de los bateristas».

Esta siguiente etapa de la gira pasa por Norteamérica y Europa, antes de terminar en Oriente Medio en diciembre, y ofrece pocas oportunidades de descanso, según comentan ambos. "Si no fuera una consola DiGiCo ni Clair Global, juro que sería imposible logísticamente. Por mucho que me gusten otras productoras y otras consolas, así es como tiene que ser para lograrlo", comenta Diehl. Luckett coincide: "Puedes conseguir una DiGiCo en cualquier parte del mundo, e incluso si no es exactamente la misma consola, puedes convertir el archivo. Es la única manera de que podamos superar algunos de estos conciertos".

Dicho esto, Diehl y Luckett pasaron recientemente un tiempo en la sede de Clair Global en Lititz, Pensilvania, familiarizándose con el nuevo DiGiCo Quantum8.⁵²Están deseando adoptar la nueva consola cuando tengan la oportunidad, probablemente este otoño, durante los ensayos de producción para la gira por estadios. "Se siente muy familiar, pero también tiene muchísimas características nuevas. Será divertido descubrir qué nuevas implementaciones se pueden hacer con ella", dice Luckett. Diehl añade: "Me senté y creé un archivo, y solo me llevó unas horas, así que pude hacer un espectáculo en el Quantum8".⁵² ¡ahora mismo!"