Elevando el juego: NBC Sports mejora la producción de audio con Dante

La retransmisión deportiva exige precisión, fiabilidad e innovación, y pocas organizaciones lo ejemplifican mejor que NBC Sports. A lo largo de los años, la cadena ha adoptado constantemente tecnología de vanguardia para optimizar sus producciones, ofreciendo una cobertura fluida a millones de espectadores. Una de las tecnologías más transformadoras en su flujo de trabajo ha sido... Dante una plataforma AV sobre IP diseñada para brindar compatibilidad, confiabilidad y eficiencia entre marcas.

Introducido en NBC Sports en 2016, Dante se ha convertido en la columna vertebral de sus sistemas de audio y comunicación, revolucionando la forma en que la cadena gestiona producciones complejas y a gran escala. Dante permite a la cadena superar los límites de... transmisión en vivo—desde sistemas de intercomunicación hasta mezcla de audio, desempeñando un papel crucial en la entrega de experiencias de audio perfectas para NBC Sports.

Redes Dante 

En 2016, el equipo de comunicaciones de NBC Sports decidió implementar una tecnología completamente nueva para su red troncal de intercomunicación. La tecnología OMNEO, desarrollada por RTS Intercom Systems, combinaba Dante para la red de audio y AES70 para los datos de control. En aquel entonces, OMNEO era una tecnología de vanguardia, y su uso en eventos de alto perfil implicaba un riesgo considerable, pero resultó muy rentable.

Posteriormente, el equipo de comunicaciones, liderado por John Pastore, Director Sénior de Comunicaciones de Transmisión de NBC Sports, comenzó a integrar más Dante en sus flujos de trabajo, no solo en sus sistemas de intercomunicación, sino también en sus sistemas de audio. "En NBC Sports, la incorporación de nuevas tecnologías es un proceso lento y cauteloso, que es como solemos hacerlo", afirmó Pastore.

Hoy, para ciertos eventos, NBC Sports ha implementado 10 sistemas de audio compatibles con Dante, diseñados para ofrecer confiabilidad, flexibilidad y facilidad de implementación. La configuración para este tipo de eventos incluye más de 350 dispositivos compatibles con Dante, como consolas de locutores, convertidores analógicos a Dante y unidades de E/S de consolas de audio de alta densidad. En conjunto, el audio en red de Dante y la redundancia integrada ofrecen un rendimiento robusto y confiable, lo que permite a los equipos de NBC Sports operar con confianza.

El sistema también ha contado en ocasiones con 11 sistemas de intercomunicación RTS que incorporaban 140 paneles de teclado Omneo, todos estrechamente integrados con Dante para permitir compartir audio entre consolas, sistemas de intercomunicación y puntos finales de ingeniería.

Centro de Operaciones de Stamford: Dante en el núcleo

En Stamford, Connecticut, el Centro de Operaciones de Transmisión Deportiva de NBC produce cobertura de eventos durante todo el año. Las instalaciones de Stamford han contado, en algunos momentos, con 100 consolas de locutores compatibles con Dante y 18 unidades de E/S de consola de audio de alta densidad, todas integradas en la red de audio. Catorce sistemas de intercomunicación de la Sala de Control de Producción han utilizado Dante como enlace troncal RTS principal, lo que ha permitido un entorno de producción dinámico y con gran capacidad de respuesta. En total, el sistema global ha soportado más de 14,000 XNUMX recursos troncalizados de intercomunicación y audio, gracias a la inigualable densidad de canales de Dante y a las capacidades de gestión de Dante Domain Manager. Las mezclas finales de los programas se han producido utilizando consolas Calrec Apollo, Artemis y Brio, cada una equipada con conectividad Dante para garantizar una integración fluida con la red general.

Análogo a Dante: Escalando con Propósito

El Centro de Operaciones de Transmisión de NBC Sports opera actualmente una vasta red Dante de aproximadamente 500 dispositivos. Pero esa cifra es solo una pequeña parte: la red incluye numerosas consolas y convertidores con una gran cantidad de canales, que suman un total de 10,000 12,000 fuentes y XNUMX XNUMX destinos Dante. La cobertura continúa creciendo rápidamente a medida que se conectan nuevas salas de control y se reemplazan las interfaces de audio punto a punto tradicionales con Dante. «Esa cifra aumentará considerablemente», afirmó Pastore.

Producción centralizada, flexibilidad distribuida

Esta expansión se debe en gran medida a la transición de la organización a un modelo de producción de Unidades de Adquisición de Campo (UAF), donde Dante desempeña un papel fundamental para facilitar esta transición. Las instalaciones de Stamford ahora incluyen 12 salas de control de producción, 15 salas de control de audio y dos salas de submezcla, con ampliaciones adicionales que se realizan periódicamente. Con el enfoque de UAF, las unidades móviles desplegadas en los eventos se encargan únicamente de la adquisición de señales, mientras que las tareas principales de producción (conmutación de video, mezcla de audio, gráficos y repetición) se centralizan en el Centro de Operaciones. "El éxito de nuestro modelo de UAF depende de la facilidad y repetibilidad que obtenemos al usar la infraestructura de Dante", afirmó Mike DiCrescenzo, ingeniero sénior de Diseño de Audio y A1 de NBC Sports.

Modernizando las comunicaciones desde el núcleo

La transición de lo analógico a Dante es especialmente evidente en la Sala de Máquinas de Comunicaciones, donde los sistemas de intercomunicación analógicos tradicionales ahora operan en paralelo con sus homólogos basados ​​en Dante. El contraste es sorprendente. Los racks tradicionales, repletos de paneles de conexión analógicos y paneles de conexión analógicos multipines, están siendo reemplazados constantemente por configuraciones modernas con marcos ODIN de intercomunicación RTS y conmutadores de red Cisco. La conexión en línea de los nuevos marcos de intercomunicación se ha vuelto mucho más eficiente, requiriendo solo unas pocas conexiones de red y herramientas conocidas como RTS AZEdit y Dante Controller. "Con Dante Controller, podemos hacer unos pocos clics y arrastrar, y nuestros sistemas se activan rápidamente", afirmó Niraj Patel, ingeniero de comunicaciones de transmisión de NBC Sports.

Control de red Dante: gestión fluida a gran escala

Gestionar una red Dante de esta envergadura requiere herramientas avanzadas de gestión y monitorización. Para gestionar la segmentación de la red, la sincronización y la gestión de múltiples subredes, NBC Sports implementó Dante Domain Manager. «Dante Domain Manager ha sido la única forma de escalar para satisfacer nuestras necesidades», afirmó Dave Meehl, ingeniero de comunicaciones de transmisión de NBC Sports.

Dada la complejidad de la red y la cantidad de operadores involucrados en las operaciones diarias, el equipo necesitaba simplificar algunas de las tareas más complejas. Para lograrlo, implementaron el sistema de control de transmisión Cerebrum de EVS, que realiza llamadas API a Dante Domain Manager a través de la API administrada de Dante. Esto permite cambios de ruta en tiempo real sin que los operadores tengan que interactuar con Dante Controller.

Para optimizar aún más las operaciones, las salas de control de toda la instalación están equipadas con paneles táctiles Densitron. Estos paneles ofrecen a los operadores funciones intuitivas de enrutamiento XY, pero con acceso restringido únicamente a las fuentes y destinos que necesitan. Este enfoque limita el alcance del control, lo que reduce el riesgo de cambios accidentales. "Los gerentes de tecnología y los ingenieros trabajan principalmente con fuentes que hemos expuesto a través de la API administrada de Dante en Cerebrum", afirmó Paul Dryden, ingeniero de diseño de sistemas de NBC Sports. "El control es fundamental, y no podríamos lograrlo sin la API administrada de Dante".

La evolución de Dante en NBC Sports

Para NBC Sports, Dante se ha convertido en mucho más que una simple tecnología: es un pilar fundamental de sus operaciones. Desde su adopción inicial hasta los flujos de trabajo avanzados y de alto rendimiento actuales, Dante ha permitido al equipo evolucionar continuamente, afrontar nuevos retos y ofrecer producciones deportivas excepcionales. Su escalabilidad, fiabilidad e integración flexible han redefinido las posibilidades de la transmisión en directo, optimizando tanto la ejecución técnica tras bambalinas como la experiencia del espectador en directo. A medida que la industria avanza, el compromiso de NBC Sports con Dante refleja una realidad más amplia: invertir en la tecnología adecuada no solo garantiza el éxito, sino que también convierte las visiones ambiciosas en realidad.