Cuando los fondos de ayuda por la COVID-19 se destinaron a la educación superior, muchas instituciones aprovecharon la oportunidad para modernizar su infraestructura audiovisual. Campus enteros se adaptaron al aprendizaje híbrido casi de la noche a la mañana. Pero como dijeron los panelistas en Semana AV 733 de AVNation nos recordó que la financiación única de la educación superior AV genera tantos problemas a largo plazo como los que resuelve.
"Ocasionalmente educación superior "Recibirán lo que yo llamo una gran cantidad de dinero", dijo el presentador Tim Albright. "Se pueden construir diez salas nuevas, tal vez un auditorio. Pero en cinco o siete años, cuando llegue el ciclo de renovación, esa gran cantidad se habrá agotado. ¿Cómo se gestiona eso?"
El desafío de la sostenibilidad
Para Ryan Gray, del Yavapai College, el desafío no tiene una solución clara. "Realmente varía de un lugar a otro, y vivimos a merced de los valores de la institución", explicó. Algunas universidades consideran las subvenciones o donaciones desde una perspectiva de sostenibilidad, vinculándolas al mantenimiento a largo plazo. Otras adoptan un enfoque más inmediato: A caballo regalado no se le mira el diente.
La tensión entre la urgencia y la sostenibilidad define gran parte de la financiación de los sistemas audiovisuales en la educación superior. Gray señaló que las instituciones con mejores resultados suelen «vincular las mejoras de los sistemas audiovisuales con la gestión de las instalaciones u otros estándares que ya se valoran en todo el campus. Una bomba de calor puede tener una vida útil de 25 años, mientras que los equipos audiovisuales solo de cinco a siete, pero si se puede vincular la planificación tecnológica a esos procesos existentes, se tienen mayores posibilidades».
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Cuando las normas salvan los presupuestos
Chris Kelly, de la Universidad de Creighton, ilustró lo que está en juego con una anécdota de su campus. «Tenemos una gran pantalla de video. Alguien gastó un montón de dinero, pero ahora una de las pantallas se está estropeando. Ya no las fabrican, no tiene garantía y tenemos un evento importante próximamente. No hay dinero para reemplazarla».
La solución provisional de su equipo: mover las pantallas para ocultar la unidad defectuosa. Pero la lección más importante fue clara: «Si hubiéramos estandarizado las pantallas que ya usamos en todo el campus, habríamos tenido repuestos. La estandarización te da margen de maniobra cuando se agota el ciclo de financiación».
Incluso en los entornos mejor financiados, los ciclos de renovación se acumulan. "Cuantos más edificios se adquieren, más se solapan los ciclos de cinco y siete años", afirmó Kelly. "Si los presupuestos no crecen al mismo ritmo, con el tiempo habrá que ceder en algo".
Planificación para el día 1,000, no para el primer día
Los panelistas coincidieron en que, si bien las inversiones únicas son tentadoras, quienes toman las decisiones en la educación superior deben resistir la tentación de expandirse más allá de su capacidad de actualización. Gray lo resumió con claridad: «Si existiera una gran solución, todos la tendríamos resuelta. Lo mejor que podemos hacer es integrar el AV en los procesos que la institución ya comprende y planificar desde el primer día, no solo desde el primero».
En lo que respecta a la financiación de los sistemas audiovisuales en la educación superior, las instituciones deben resistir la tentación de dejar que las subvenciones únicas dicten sus estándares. En cambio, las inversiones en nuevas tecnologías deben alinearse con las políticas de renovación existentes en los campus para garantizar la coherencia y la viabilidad a largo plazo. La estandarización desempeña un papel crucial en este proceso, ya que el uso de equipos comunes facilita y hace mucho más rentable la sustitución o reparación de sistemas cuando los presupuestos se ajustan. En definitiva, la financiación única se aplica mejor a soluciones escalables y repetibles que puedan garantizar la sostenibilidad a largo plazo, en lugar de proyectos ostentosos y a medida, difíciles de mantener una vez agotado el presupuesto inicial.
- Personal de AVNación
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