Cisco ha dejado de apostar a que los clientes elegirán WebEx solo porque ya poseen hardware de Cisco. En septiembre, la compañía lanzará Dispositivos para Zoom Rooms, según Cisco. Este programa ofrece una experiencia nativa y certificada de Zoom Rooms en determinados dispositivos Cisco, como Desk Pro G2, Room Bar, Bar Pro, Board Pro G3 y RoomKit.
Esto supone un cambio significativo con respecto a la situación anterior de Cisco. Los clientes que deseaban una sala Cisco con software Zoom tenían que recurrir a la interoperabilidad SIP estándar, una solución provisional que requería trabajo de integración adicional en el servidor. El nuevo programa reemplaza esa solución provisional con una experiencia totalmente certificada integrada en el propio hardware.
Cisco no se limita a Zoom. La compañía también está profundizando su integración con Microsoft Teams Rooms, añadiendo canales dedicados de administración de dispositivos dentro de Control Hub e incorporando Copilot a sus herramientas de gestión de agentes, según Cisco. En conjunto, estas iniciativas transmiten un mensaje claro: la plataforma de reuniones que elija un cliente, ya sea Teams, Zoom o WebEx, no debería determinar si ese cliente obtiene una sala Cisco modernizada.
Qué significa para las empresas de Cisco ya consolidadas.
Jeremy Caldera, vicepresidente ejecutivo de Pearl Technology, lleva años instalando y dando soporte a salas Cisco para clientes de integración, y calificó el anuncio como una auténtica sorpresa. Según Caldera, Cisco siempre se ha caracterizado por priorizar las soluciones propietarias, y esto representa un cambio significativo en esa postura.
“¿Cuánto tiempo lleva Cisco siendo el rey de las soluciones propietarias?”, preguntó Caldera. “Todavía hay clientes totalmente integrados en el mundo de Cisco, pero que siguen necesitando salas de Teams y Zoom”.
Caldera no espera que este anuncio atraiga nuevos clientes al ecosistema de Cisco. Según él, es poco probable que los compradores que ya utilizan otras plataformas de hardware estandarizadas cambien de proveedor solo por esta actualización. Sin embargo, ve un claro beneficiario: las organizaciones que ya utilizan hardware de Cisco y que antes tenían que mantener soluciones alternativas basadas en SIP para admitir salas de Zoom o Teams. Estos clientes ya no necesitan esa capa adicional, y algunos habían estado evaluando discretamente a otros fabricantes debido al costo y la complejidad adicionales. Esta actualización elimina por completo ese obstáculo.
En la práctica, según Caldera, el efecto es la retención de clientes, no la expansión. Cisco protege a sus clientes actuales en lugar de intentar captar a los de Crestron, HP u otras plataformas. Para los integradores audiovisuales que gestionan entornos mixtos, esto sigue siendo importante. Menos integraciones SIP personalizadas significan menos gastos de mantenimiento y menos puntos de fallo en salas que ya están en producción.
Por qué esto se percibe de manera diferente en la educación superior.
El sector de la educación superior ofrece un caso de estudio útil, ya que en él las tecnologías audiovisuales y de la información están inusualmente interrelacionadas. Britt Yenser, gerente de audiovisuales en Northampton Community College y miembro activa de la Higher Education Technology Managers Alliance (HETMA), afirmó que la noticia sobre Cisco-Zoom refleja directamente una dinámica con la que su sector ya convive a diario.
“En el sector solemos decir que el audio y el vídeo son parte de la tecnología de la información, y esto es especialmente cierto en la educación superior”, afirmó Yenser. “Estamos integrados en el departamento de TI. Cuanto mejor nos comuniquemos con los demás socios de TI y más nos adaptemos a sus necesidades, mayor será nuestro éxito”.
Cisco tiene una gran influencia en los departamentos de TI de las instituciones de educación superior, donde las decisiones sobre la red del campus suelen tomarse independientemente del equipo audiovisual y Cisco es frecuentemente el estándar predeterminado. Zoom y Google Meet, por su parte, son opciones comunes para videoconferencias en ese mismo entorno. Antes de este anuncio, un equipo audiovisual que quisiera estandarizar el hardware de Cisco para un campus que utilizara Zoom se enfrentaba a la misma dificultad de integración que describió Caldera. Ahora, ese equipo puede permanecer dentro de una plataforma de hardware en la que su departamento de TI ya confía y que admite, sin una capa de integración secundaria.
Esa alineación va más allá de la simple comodidad. Cuando los departamentos de AV e TI pueden estandarizar el uso de hardware compartido, se reduce un punto de fricción en una relación que ya requiere coordinación constante. Un gerente de tecnología que lucha por obtener recursos de red o presupuesto para terminales tiene argumentos más sólidos cuando el hardware AV de esa red es de la misma marca que TI ya administra en todos los demás ámbitos.
El panorama general para los compradores
Para los responsables de TI y AV corporativos que consideran la compra de Cisco, el análisis solo ha cambiado para un grupo específico: organizaciones que ya se inclinan por el hardware de Cisco y que necesitan flexibilidad de plataforma en el software. Para este comprador, la adquisición se simplificó. Menos proveedores, menos contratos de soporte y menos puntos de integración reducen el costo total de propiedad durante la vida útil del equipo.
Para los compradores que aún no han estandarizado ninguna plataforma de hardware, este anuncio por sí solo probablemente no influirá en su decisión. La interoperabilidad de la plataforma es uno de los varios factores a considerar al estandarizar una sala, junto con el costo, la infraestructura existente y las preferencias del departamento de TI. Sin embargo, elimina un argumento en contra de Cisco que sus competidores podían usar anteriormente: la idea de que elegir Cisco implicaba quedar vinculado a WebEx.
El lanzamiento de Cisco en septiembre merece ser seguido de cerca, especialmente para ver cómo se compara la experiencia certificada de Zoom con el hardware nativo de Zoom de sus socios certificados. AVNation continuará monitoreando el desempeño del despliegue una vez que llegue a los clientes.
Tim Albright es el fundador de AVNation y es la fuerza impulsora detrás de la red AVNation. Tiene el InfoComm CTS, una licenciatura de Greenville College y está cursando una maestría en Comunicaciones de Masas de la Universidad del Sur de Illinois en Edwardsville. Cuando no está al mando del barco AVNation, Tim ha dedicado su carrera a diseñar sistemas para iglesias grandes y pequeñas, empresas Fortune 500 e instalaciones educativas.
- Tim Albright
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