El espacio, el peso, la eficiencia energética y la fiabilidad son limitaciones constantes en el diseño de yates. Para AHT Marine, una empresa de integración tecnológica con más de dos décadas de experiencia en el sector náutico, estas limitaciones influyen cada vez más en las decisiones sobre amplificación de audio. Durante el último año, AHT Marine ha optado por estandarizar la amplificación de Powersoft para sus proyectos de yates, citando la densidad de potencia, la compatibilidad de red y la fiabilidad a largo plazo como factores clave.
Fundada en 1996 como Advanced Home Theater, AHT Marine se ha labrado una reputación mundial diseñando e integrando sistemas de entretenimiento, control y automatización de alta gama para entornos residenciales, comerciales y náuticos. En el mercado de yates, la empresa ofrece ecosistemas tecnológicos completos, que incluyen audio, vídeo, iluminación, control ambiental, redes informáticas, comunicaciones y seguridad, a menudo dentro de límites físicos y operativos extremos.
Uno de los factores más importantes que llevaron a AHT Marine a optar por Powersoft fue la relación entre la potencia de salida del amplificador y el espacio físico que ocupa. En los yates, los racks de equipos suelen definirse al inicio del proceso de diseño y no se pueden ampliar posteriormente sin realizar cambios estructurales. Las salas eléctricas y los espacios audiovisuales comparten volumen con los sistemas mecánicos, el almacenamiento y el acceso para el servicio, lo que limita la flexibilidad para hardware de mayor tamaño. En consecuencia, cada unidad de rack debe ofrecer la máxima potencia útil sin aumentar la altura, el peso ni los requisitos de refrigeración. Los amplificadores que requieren varios racks para alcanzar una mayor potencia de salida pueden superar rápidamente la capacidad disponible, lo que obliga a añadir racks o a realizar concesiones en otras partes del sistema. Para AHT, seleccionar una plataforma que ofreciera una alta densidad de potencia en un formato 1U uniforme permitió que los diseños de los sistemas cumplieran con los objetivos de rendimiento sin exceder los límites físicos y normativos impuestos por la construcción de yates.
«Lo que nos gusta de Powersoft es que podemos obtener la potencia que necesitamos en una configuración de 1U», afirma Al Reinhard, director de AHT Marine. «El espacio siempre es un factor crucial en los yates. Con esta plataforma, podemos lograr más con menos espacio en el rack».
El uso de amplificadores de 1U en lugar de los modelos multicanal de 2U, de mayor tamaño, reduce a la mitad el espacio necesario en el rack. En un proyecto reciente para un yate, AHT especificó aproximadamente 64 amplificadores. Si cada unidad hubiera requerido 2U, el sistema habría consumido un rack y medio adicional, espacio del que la embarcación simplemente no disponía.
La capacidad de seleccionar diferentes niveles de potencia dentro del mismo formato físico era igualmente importante. Con opciones de salida que van desde aproximadamente 1,000 vatios hasta 8,000 vatios por unidad, AHT Marine puede adaptar la potencia del amplificador a los requisitos específicos de los altavoces sin cambiar el tamaño del chasis ni la disposición del rack.
La plataforma de amplificación Unica de Powersoft demostró ser ideal para estas limitaciones. Con el espacio en rack fijo desde el principio del proceso de construcción y pocas posibilidades de expansión, AHT Marine necesitaba un amplificador que ofreciera una alta potencia sin aumentar la altura del rack, la carga térmica ni la complejidad del sistema. Unica resolvió estas limitaciones combinando amplificación de alto número de canales, DSP integrado y conectividad de red en un chasis de 1U, lo que permitió a AHT consolidar el procesamiento y la amplificación manteniendo la densidad del rack bajo control.
Cada modelo Unica integra funciones DSP avanzadas, lo que permite gestionar el filtrado, la limitación, la alineación temporal y la protección del sistema directamente a nivel del amplificador. Este enfoque simplificó el flujo de señal y redujo los posibles puntos de fallo, una prioridad en entornos marinos donde el acceso a los equipos puede ser limitado una vez que la embarcación está en marcha. Como señaló Reinhard: «Todo es AES67, por lo que se integra perfectamente con nuestros sistemas existentes. Utilizamos audio sobre IP en todos nuestros proyectos, y la compatibilidad es fundamental».
La compatibilidad de red reforzó la integración de Unica en la arquitectura de sistemas de AHT Marine, donde la distribución de audio debe coexistir con los sistemas de control, monitorización e informática en una infraestructura compartida. Asimismo, la arquitectura de tercera generación de Unica admite una alta relación señal-ruido, lo que permite a AHT mantener una calidad de audio uniforme en las suites del propietario, las zonas de invitados, las cubiertas exteriores y los espacios de la tripulación, a pesar de sus diferentes exigencias acústicas.
La eficiencia de Powersoft Unica desempeñó un papel igualmente importante en la decisión. La etapa de salida y la fuente de alimentación rediseñadas de Unica minimizan la pérdida de energía en forma de calor, reduciendo la demanda eléctrica y aliviando el estrés térmico en racks compactos donde el flujo de aire suele estar restringido por el diseño de los yates. «Son extremadamente eficientes en términos de consumo de energía», explicó Reinhard. «Eso es fundamental en un yate. El peso del dispositivo es otra consideración importante, ya que cualquier elemento excesivamente pesado puede hacer que un yate pase a una clasificación diferente, lo que tiene implicaciones regulatorias y económicas reales». Al reducir tanto el consumo de energía como la emisión de calor, AHT Marine pudo cumplir con los requisitos de rendimiento sin introducir demandas de refrigeración adicionales ni riesgos regulatorios.
La fiabilidad seguía siendo un factor innegociable. Los propietarios de yates y los clientes de chárter esperan un rendimiento ininterrumpido, sobre todo cuando las embarcaciones se alquilan durante semanas a precios elevados. «Cuando el propietario está a bordo, todo tiene que funcionar», afirmó Reinhard. «Si el audio falla durante un chárter, se convierte en un problema grave para el propietario, el capitán y el ingeniero». La experiencia previa de AHT Marine con otros fabricantes puso de manifiesto las consecuencias de los fallos de los equipos en estos entornos, mientras que sus despliegues continuos de Unica han reforzado la confianza en la estabilidad del sistema a largo plazo.
La capacidad de respuesta del soporte influyó aún más en la decisión de estandarizar. AHT considera a los fabricantes clave como socios en sus proyectos, especialmente cuando surgen requisitos personalizados. En un caso, los amplificadores Unica debían instalarse empotrados en racks con configuraciones diferentes a las estándar. Powersoft diseñó y entregó una solución de montaje a medida en un plazo breve, lo que permitió que la instalación se llevara a cabo sin necesidad de rediseñar la distribución del rack. «Ese nivel de respuesta es fundamental cuando se trabaja con plazos de construcción ajustados y espacio limitado», afirmó el equipo.
Tras aproximadamente un año de uso intensivo en diversos proyectos de yates, AHT Marine ha seguido ampliando el uso de la amplificación Unica. La combinación de un formato compacto, opciones de alimentación escalables, DSP integrado, compatibilidad de red y soporte del fabricante ha llevado a AHT Marine a estandarizar la plataforma en toda su gama de productos náuticos.
«Somos muy leales una vez que encontramos algo que funciona», dijo Reinhard. «Nuestros clientes son de alto nivel y no tienen tiempo para problemas. Trabajar con empresas que comprendan nuestro negocio y nuestras limitaciones es lo más importante a la hora de elegir un socio».
Para AHT Marine, Unica se ha convertido en una base valiosa para ofrecer un rendimiento de audio constante y fiable en algunas de las instalaciones de yates más exigentes del mundo.
- Personal de AVNación
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