Le programme StudentU du Big Ten Network (BTN) permet aux étudiants en journalisme d'acquérir une expérience de production en assurant la couverture en direct de milliers d'événements sportifs de la conférence. Cette formation pratique bénéficie du soutien de Sony, qui utilise plus de 20 systèmes de caméras de studio HXC-FZ90 au sein de la conférence.
StudentU joue un rôle essentiel dans la mission éducative de BTN et dessert les 18 établissements membres de la Big Ten Conference. Les étudiants manipulent les caméras, commentent les matchs et assurent la production de milliers d'événements diffusés en streaming sur B1G+.
Le programme est conçu pour servir autant de terrain de formation que de filière de production. Chaque établissement du Big Ten est responsable du recrutement et de la formation des étudiants, tandis que BTN fournit les ressources, l'équipement et le feedback.
« L'idée est de placer les étudiants dans de véritables rôles de production, que ce soit derrière une caméra ou à l'antenne », explique Rob Coons, directeur principal de StudentU chez BTN. « Ils travaillent avec les mêmes outils professionnels que ceux qu'ils utiliseront dans leur carrière. Ainsi, une fois diplômés, ils seront prêts à intégrer le secteur des médias professionnels. »
Des attentes plus élevées, une couverture médiatique plus large
L'envergure des productions de StudentU s'est considérablement élargie. « Au début, la diffusion en continu avec une seule caméra et un bug de bande originale était la norme », explique Coons. « Aujourd'hui, nous produisons des émissions avec quatre et cinq caméras, avec des ralentis, des graphismes et tous les éléments de production de qualité professionnelle que l'on peut attendre d'une production télévisée. »
La qualité du streaming a également considérablement évolué depuis les débuts du programme, répondant aux attentes croissantes des supporters et des téléspectateurs. Cette qualité croissante est essentielle, d'autant plus que de nombreux sports de la Big Ten sont également diffusés sur des chaînes linéaires, rendant les comparaisons inévitables. « Notre défi est de répondre aux attentes du public tout en restant axé sur les étudiants », a déclaré Coons.
Le service de streaming géré par les étudiants permet également de couvrir à moindre coût des sports ou des événements de niche fréquentés par des audiences plus restreintes et qui, bien que populaires auprès de leur public, ne justifient pas forcément une production complète sur place. De nombreuses équipes de StudentU couvrent le basketball, ainsi que le baseball, le softball, la crosse et le volleyball.
L'arrivée du FZ90 de Sony dans le jeu
Avec l'ajout de quatre nouvelles institutions à la conférence en 2024, BTN a vu l'occasion de rafraîchir son équipement de production ainsi que d'équiper les nouvelles écoles membres pour leur participation au programme de production StudentU.
BTN a estimé que la caméra Sony HXC-FZ90 était parfaitement adaptée aux exigences de production de la conférence. Coons et son équipe ont pris en compte son prix, sa qualité, ses performances en basse lumière et, plus particulièrement, son zoom numérique 4K polyvalent, autant d'éléments qui offrent des performances professionnelles de qualité professionnelle dans un format adapté aux étudiants.
« Son prix le rendait accessible, mais le véritable atout réside dans la qualité d'image et le zoom numérique », explique Coons. « Il nous offre l'aspect d'un objectif 40x ou 80x, sans le poids ni la complexité. »
Parmi les autres avantages, citons une excellente performance en basse lumière, essentielle pour les lieux où l'éclairage est insuffisant, et un format flexible qui s'adapte à différentes exigences de prise de vue. « Avec un seul kit de caméra, nous pouvons passer d'une couverture sur trépied à une utilisation à main levée sur le terrain en quelques minutes », a-t-il déclaré.
Un look professionnel, une formation concrète
Les caméras Sony FZ90 sont rapidement devenues un élément clé des productions StudentU, offrant des avantages à la fois pédagogiques et de production. Les étudiants acquièrent une expérience précieuse avec un équipement de qualité professionnelle, tandis que le public de BTN bénéficie d'une couverture plus nette et plus dynamique d'un plus large éventail de sports.
« La première fois que nous les avons testées, un de nos dirigeants nous a envoyé un courriel pour nous dire : "Waouh, les nouvelles caméras sont superbes" », se souvient Coons. « Ce genre de confirmation nous confirme que nous avons fait le bon choix. »
Pour d’autres conférences sportives universitaires, le programme StudentU est un modèle pour gérer avec succès un modèle de diffusion géré par les étudiants qui équilibre la qualité, la performance et la croissance évolutive.
« Sony nous a aidés à offrir la qualité professionnelle attendue par notre public », a déclaré Coons, « tout en restant fidèles à notre mission de préparer les étudiants à l'avenir des médias sportifs. »
- Personnel d'AVNation
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