American Cruise Lines s'est forgé une solide réputation en proposant des expériences de voyage personnalisées et immersives le long des voies navigables et des côtes des États-Unis. Reconnue comme la première compagnie de croisières fluviales du pays, elle exploite une flotte de plus de 20 navires à taille humaine conçus pour offrir des voyages intimistes, un service personnalisé et une programmation culturelle soigneusement sélectionnée. Seule compagnie de croisières entièrement américaine, American Cruise Lines propose plus de 50 itinéraires à travers les États-Unis, permettant à ses passagers de découvrir l'histoire, les paysages et les communautés locales du pays.
Conçus pour accueillir entre 90 et 180 passagers, les navires de la compagnie privilégient le confort, l'espace et un service personnalisé. Les passagers voyagent accompagnés d'experts à bord et de guides locaux qui partagent leur connaissance du contexte historique et des régions, tandis que des programmes d'activités, à bord comme à terre, mettent en valeur la culture et le patrimoine de chaque destination. Face à une clientèle exigeante qui attend le même niveau de confort et de technologie que dans les grands hôtels et complexes hôteliers, American Cruise Lines a entrepris de moderniser ses systèmes de télévision à bord.
Pour atteindre cet objectif, American Cruise Lines a choisi ControlAV, intégrateur de technologies maritimes, pour concevoir et déployer une plateforme moderne de distribution vidéo embarquée. Fondée en 2013 et basée à Miami, en Floride, ControlAV est spécialisée dans l'intégration audiovisuelle et technologique pour l'industrie maritime mondiale. L'entreprise opère à travers plusieurs bureaux internationaux, offrant son expertise en conception de systèmes et son leadership de projet pour les déploiements européens. Présente dans six pays sur trois continents et forte d'équipes maîtrisant plus de six langues, ControlAV accompagne les compagnies de croisière et les chantiers navals du monde entier, tout en les aidant à s'orienter dans le cadre réglementaire complexe qui régit les systèmes technologiques maritimes.
En collaboration avec American Cruise Lines, ControlAV s'est associé à Visionary pour déployer une plateforme IPTV sur plusieurs navires, centralisant ainsi les services de télévision et la distribution vidéo à bord tout en simplifiant la gestion du système. « Nos clients sont des voyageurs expérimentés qui savent ce qu'ils veulent », a déclaré Brett Bullock, directeur de l'expérience client chez American Cruise Lines. « Nombre d'entre eux séjournent dans les meilleurs hôtels du pays et du monde, et ils attendent un certain niveau de technologie et de confort. Nous souhaitions créer un système de télévision interactif qui réponde à ces attentes. »
Le système IPTV regroupe plusieurs services à bord sur une interface unique accessible via les téléviseurs des cabines. Les passagers peuvent ainsi accéder aux chaînes de télévision en direct, aux films à la demande, aux programmes de sécurité et à des contenus spécifiques à la croisière, tout en consultant en temps réel les informations relatives au navire et à l'itinéraire. « Nous utilisons Visionary pour diffuser des contenus vidéo adaptés à la destination et proposer des services de télévision en direct », explique Connor McGee, responsable des systèmes d'information chez American Cruise Lines. « Ce système nous permet d'intégrer de nombreuses fonctionnalités qui n'avaient jamais été mises en place auparavant au sein de notre entreprise. »
L'une des fonctionnalités les plus appréciées des passagers est la caméra de proue, qui offre une vue en direct de l'avant du navire. Les passagers peuvent également suivre les programmes du salon grâce à une caméra dédiée s'ils préfèrent regarder les divertissements ou les présentations depuis leur cabine. « En fait, nous sommes immédiatement avertis lorsqu'un problème survient avec la caméra de proue, car les passagers apprécient vraiment cette vue », a déclaré McGee. « Grâce à notre système de caméras modernisé, nous pouvons afficher une image très nette de ce qui se trouve directement devant le navire, et les passagers apprécient de pouvoir observer précisément ce qui s'approche. »
Le système intègre également les informations de navigation directement au réseau de télévision. Le flux d'un traceur de cartes GPS est encodé et diffusé via la plateforme IPTV, permettant ainsi aux passagers de visualiser l'itinéraire et la position du navire. « Pour le traceur de cartes, nous récupérons le signal HDMI du système et l'encodons sur l'un des appareils Visionary », explique McGee. « Le signal est ensuite traité et renvoyé au serveur de destination, puis acheminé vers le système de distribution TV. »
Au-delà de la diffusion vidéo en direct, la plateforme IPTV permet à la compagnie de croisière de gérer un large éventail de contenus à bord, notamment les consignes de sécurité et les informations relatives à l'itinéraire. Les vidéos de sécurité traditionnelles, obligatoires selon la politique de la compagnie et validées par les garde-côtes américains, sont disponibles à la demande via l'interface TV. « La sécurité est notre priorité absolue, il est donc essentiel que nos passagers puissent accéder facilement aux informations de sécurité », a déclaré M. Bullock. « Grâce au système IPTV, ils peuvent visionner les vidéos de sécurité à la demande, quand ils le souhaitent. »
L'architecture centralisée simplifie également les mises à jour de contenu et la gestion des chaînes. American Cruise Lines peut ainsi ajouter rapidement de nouvelles chaînes de télévision ou des films sans nécessiter de modifications majeures de son infrastructure. « L'avantage d'un système IPTV réside non seulement dans la qualité du flux, mais aussi dans la réduction de la latence et la diffusion plus rapide vers les terminaux », a déclaré McGee. « Par exemple, nous pouvons désormais intégrer de nouvelles chaînes sportives ou de télévision en quelques heures seulement. Auparavant, nous aurions dû repenser entièrement le système pour obtenir un résultat similaire. »
La plateforme IPTV de Visionary permet à American Cruise Lines d'enrichir son offre de programmes à bord. Grâce à l'intégration de fournisseurs de contenu comme Swank, American Cruise Lines peut proposer à ses passagers des films hollywoodiens de première diffusion en vidéo à la demande, ainsi que des retransmissions sportives en direct, notamment des matchs de NFL. Outre les programmes de divertissement, la plateforme prend en charge les programmes d'activités à bord, les contenus promotionnels présentant les itinéraires de croisière à venir et d'autres canaux d'information destinés à dynamiser l'expérience des passagers. Cette plateforme centralisée permet de recueillir des données opérationnelles et analytiques relatives à l'utilisation du système, aidant ainsi American Cruise Lines à mieux comprendre comment les passagers interagissent avec les contenus et services à bord.
La flexibilité du système était un critère essentiel pour l'équipe d'intégration chargée du déploiement de la plateforme sur plusieurs navires. « Nous privilégions les solutions clés en main pour nos clients, et le système de Visionary s'est avéré parfaitement adapté », a déclaré Jensen Sostre, directeur général de Control AV. « Leur plateforme est très facile à intégrer et à personnaliser, et leur service d'assistance est très réactif. »
Un autre avantage majeur du système réside dans sa compatibilité avec une large gamme d'écrans, permettant à American Cruise Lines de maintenir une interface utilisateur homogène sur les différents types de téléviseurs installés à bord des navires. « Visionary a pu personnaliser l'interface de vidéo à la demande et la présentation des chaînes afin que l'affichage soit parfaitement uniforme sur tous les écrans du navire », a déclaré Amir El Yordi, président de ControlAV. « Cette fonctionnalité était essentielle pour le projet. »
Les capacités de gestion à distance du système sont particulièrement précieuses compte tenu de l'étendue des activités de la compagnie de croisières dans plusieurs régions des États-Unis. « En tant qu'entreprise en pleine croissance, nous ne disposons pas actuellement d'un technicien informatique sur chaque navire », a déclaré McGee. « Grâce à Visionary et à ses fonctionnalités de gestion à distance, nous pouvons accéder à tous nos systèmes à distance, depuis n'importe quel endroit des États-Unis où nos navires opèrent. »
L'assistance technique a également joué un rôle déterminant dans ce partenariat. L'équipe d'assistance internationale de Visionary assure une assistance 24 h/24 et 7 j/7 en cas de problème. « C'est un plaisir de travailler avec l'équipe Visionary », a déclaré Bullock. « Les problèmes sont rares, mais lorsqu'ils surviennent, nous avons besoin d'une assistance immédiate, et ils sont toujours là pour nous. »
American Cruise Lines a collaboré avec Visionary sur la conception d'environ six navires et a réalisé six installations sur l'ensemble de sa flotte. D'autres déploiements sont prévus avec la mise en service de nouveaux navires. « Je travaille personnellement avec Visionary depuis un peu plus d'un an pour la compagnie de croisières, et environ un an auparavant par l'intermédiaire du chantier naval », a déclaré McGee. « Ce navire représente la sixième installation réussie de Visionary au sein de notre flotte, et nous prévoyons d'en réaliser beaucoup d'autres à l'avenir. »
Avec l'expansion continue de la compagnie de croisières, la plateforme IPTV offre une base évolutive pour le divertissement à bord, l'information opérationnelle et les services aux passagers. Le système IPTV et d'affichage dynamique PackeTV de Visionary est une plateforme sur site conçue pour diffuser la télévision en direct, des contenus vidéo à la demande, des chaînes personnalisées et de l'affichage dynamique sur les réseaux IP. Le système prend en charge la diffusion multicast et unicast et est géré via une interface web sécurisée pour un contrôle centralisé. PackeTV peut être installé sur du matériel préconfiguré ou déployé dans l'environnement de machine virtuelle du client et ne nécessite aucune licence cloud. Fruit de plusieurs décennies de recherche et développement en vidéo IP, la plateforme est conçue pour des déploiements évolutifs dans les secteurs de l'hôtellerie, des entreprises, de la santé et de l'éducation, où une distribution de contenu fiable sur le réseau est essentielle.
- Personnel d'AVNation
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