De leercurve van thuiswerken beheren

Michael Drainer van Drainer Technologies smeekt om geduld en empathie nu velen van ons overgaan naar de onbekende ritmes van thuiswerken

In 2012 was ik salesmanager bij een regionale AV-integrator. Een typische dag begon om 9 uur en eindigde rond 5 uur. Voor het grootste deel verliet ik mijn werk op kantoor en keerde de volgende dag terug om op te halen waar ik de dag ervoor was gebleven. Mijn vrouw wist wanneer ze mij thuis kon verwachten; het leven was redelijk voorspelbaar.

Dat veranderde allemaal in september 2012. Ik kreeg een geweldige kans aangeboden om een van 's werelds premium audiomerken te vertegenwoordigen in een gebied van acht staten. Op dat moment veranderde mijn leven drastisch: geen kantoor waar ik mijn werk kan achterlaten, geen vergaderruimtes om met teamleden samen te werken, geen woon-werkverkeer om de geest voor te bereiden of te decomprimeren, geen collega’s om gezellig samen te zijn bij de koffiepot, geen lunches met werkvrienden, geen consistentie. Er zijn veel dingen die ik heb verloren, maar ik heb ook veel gewonnen. Meer vrijheid, meer autonomie, meer controle, meer flexibiliteit, minder toezicht, meer verantwoordelijkheid, minder onderbrekingen (tenzij je drie kinderen onder de zeven jaar thuis hebt), meer discipline, meer verantwoordelijkheid en minder zichtbaarheid.

Toen ik eenmaal de overstap maakte van een kantooromgeving naar een road warrior/thuiswerkmedewerker, heb ik veel geleerd over productiviteit. Ik leerde dat ik vanuit een Starbucks in ongeveer twee uur acht uur normaal kantoorwerk kon doen. Persoonlijke ontmoetingen zijn voor alle betrokkenen de meest onproductieve tijdsbesteding. Dagelijks woon-werkverkeer kost veel meer dan u zich realiseert en u kunt een aanzienlijke hoeveelheid geld en tijd besparen door vanuit huis te werken. Thuiswerken vergt enorm veel discipline. Het is heel gemakkelijk om te verslappen, afgeleid te raken, claustrofobie te ontwikkelen, pauzes te vergeten en je geest de ruimte te geven om te ademen. Dit zijn zaken die in een typische kantooromgeving vanzelfsprekender zijn.

Ohio University heeft in 2019 een infographic uitgebracht die het effect van de werkdaglengte op de productiviteit van werknemers laat zien. Het geeft aan dat de gemiddelde werknemer slechts drie uur per dag productief is. Op basis van mijn persoonlijke ervaring moet ik het daarmee eens zijn. Ik voltooide met succes 40 uur kantoorwerk in ongeveer 20 uur per week en had nog steeds tijd om door mijn gebied te reizen, nieuwe zaken te ontwikkelen en klanten te ontmoeten.

Het uitbreken van COVID-19 afgelopen januari leidde tot de dringende noodzaak voor bedrijven om werknemers van het hoofdkantoor naar hun huizen te verhuizen. Voor zowel medewerkers als managers was dit een moeilijke overgang. De leercurve kan steil zijn en de verwachtingen aan beide kanten moeten opnieuw worden ingesteld. Sommige mensen zullen gedijen in deze nieuwe omgeving, terwijl anderen zullen falen.

Veel gesprekken gaan tegenwoordig over de technologieën die worden gebruikt om het personeel met elkaar te verbinden en productief te houden. Laten we niet vergeten dat deze overgang van kantoor naar thuis misschien niet voor iedereen gemakkelijk is. Het kost tijd om te leren navigeren in de thuiswerkomgeving, zichzelf verantwoordelijk te houden en daarbij niet te veel te werken. Bovendien hebben veel gezinnen kinderen en echtgenoten thuis, die voor meer afleiding zorgen en het uiterst moeilijk kunnen maken om productief te zijn. Ik moedig iedereen aan om gedurende deze tijd geduld, begrip en empathie te oefenen. We doorstaan allemaal dezelfde storm, maar we doen dit in verschillende boten.

Michael Drainer is CEO van Drainer-technologieën.

Foto hierboven door Djurdjica Boskovic on Unsplash.