De compacte L-Acoustics L2D brengt meeslepende L-ISA-geluidservaring naar elke zitplaats in Wave Church en brengt de gemeente dichter bij elkaar.

Wave Church pakt niets klein aan. Het hoofdkantoor van de kerk, die meerdere locaties heeft, bevindt zich in Virginia Beach en beslaat een oppervlakte van 80,000 vierkante meter, gebouwd rondom een ​​kerkzaal met 2,500 zitplaatsen. De kerk bedient een brede gemeente met een gevarieerd programma, van weekenddiensten tot conferenties en concerten, en wilde daarom een ​​geluidsinstallatie die aansloot bij haar ambitie.

De ruimte zelf was het grootste obstakel. De kerkzaal is in principe een ruimte van 180 graden, breed bij de zitplaatsen en laag bij de plafonds, en het vorige monosysteem van de kerk liet dode zones en een ongelijkmatige geluidsdekking achter. Het team wilde niet alleen de compromissen op het gebied van geluidsdekking oplossen, maar ook de geluidskwaliteit in de hele zaal verbeteren. Elk systeem dat ze in de loop der jaren hadden overwogen, had dezelfde nadelen: veel meer conventionele luidsprekers, terugkerende problemen met de zichtlijn vanwege de architectuur en hoge kosten. Het toevoegen van immersieve mogelijkheden leek nog lastiger.

"Een van de grootste problemen waar we al lange tijd mee worstelen, is het verkrijgen van een stereobeeld in een ruimte met een brede plattegrond en een lage plafondhoogte", aldus Steve "Tig" Tignor, productiedirecteur van Wave Church.

Voor de upgrade wendde Wave Church zich tot HouseRight, een AVL-specialist voor kerken, en tot een L-Acoustics L-ISA immersieve configuratie, gebouwd met L-serie luidsprekers. Het keerpunt was de L2D-array: het compacte formaat leverde het vermogen en de helderheid die de ruimte vereiste, zonder de omvang die de zichtlijnproblemen had veroorzaakt. Zo werden zowel echte stereo als immersief geluid eindelijk binnen handbereik.

“De productiestijl bij Wave Church is zeer dynamisch en creatief”, zegt Tony Alany, contactpersoon voor kerkrelaties bij HouseRight. “In mijn eerste gesprekken met Tig en het team van Wave bleek het met geen van de destijds beschikbare producten mogelijk om die stijl te combineren met alle uitdagingen op het gebied van afwerkingshoogte, volume en dekking – tot de introductie van de L-serie. Toen ik het onthullingsevenement zag, wist ik dat dit de sleutel was tot wat Wave zocht. Binnen drie dagen had ik een reis naar New York geregeld om het product in het echt te bekijken, en er was geen weg meer terug. Nadat ze voor L2D hadden gekozen, was L-ISA de volgende logische stap, wat hen een veel breder scala aan mogelijkheden bood.”

L2D centraal in het ontwerp
De installatie is gebaseerd op een Scene-systeem met vijf L-Acoustics L2D-arrays. Een Extension-systeem voegt vier arrays toe, bestaande uit drie A10i Focus boven één A10 Wide, twee aan elke kant van de hoofdopstellingen van Scene. De outfills bestaan ​​uit vier A15i Focus boven één A15i Wide achter de uiterst linker en rechter Scene-arrays. De lage frequenties worden verzorgd door negen KS28-subwoofers die centraal zijn opgehangen in drie cardioïde-geconfigureerde opstellingen achter de middelste Scene-array. In de zaal fungeren twaalf X12-luidsprekers als delays voor de bovenste zitplaatsen in het stadion, met nog eens acht X12-luidsprekers verspreid over de podiumrand als ruimtelijke frontfills. L-Acoustics LA7.16i-versterkers sturen de Scene- en Extension-arrays, outfills en delays aan, terwijl LA12X-controllers de subwoofers en frontfills aansturen. Een L-ISA Processor II verzorgt de objectgebaseerde mix van de zaal.

De vertragingen zo afstellen dat elke stoel in de L-ISA-zone blijft.
De brede geometrie van de ruimte bepaalde de configuratie van het systeem, en de prioriteit was om elke luisteraar binnen de L-ISA-zone te houden, inclusief een ring van zitplaatsen achterin de ruimte die door de indeling lastig te bedienen was. In plaats van daar simpelweg hoogte toe te voegen, gebruikte HouseRight L-ISA om de frontfills voorin de ruimte af te stemmen op de achterste boog van X12 als beeldvertraging, waardoor de ruimtelijke plaatsing die de rest van de ruimte definieert, helemaal tot aan de achterste rij werd doorgetrokken.

"De uitdaging was om overal dekking te krijgen en iedereen binnen de L-ISA-zone te houden in wat in feite een ruimte van 180 graden is", zegt Alany. "De achterwaartse boog van de X12 geeft ons die ruimtelijke weergave achterin, zodat elke zitplaats in de zaal het effect ervaart."

Een ware ruimtelijke beleving in het grootste deel van de kamer.
Het resultaat heeft de mogelijkheden van de ruimte volledig veranderd. Waar het oude monosysteem dode zones achterliet, leveren de L2D-arrays nu een echt ruimtelijk beeld in meer dan twee derde van de ruimte, terwijl de rest van de ruimte een mono-ervaring krijgt die superieur is aan een stereo- of traditioneel monosysteem. De immersieve laag van L-ISA komt daar bovenop. Voor Tignor is de brede geluidsweergave het belangrijkste kenmerk.

"L2D gaf ons de kracht en impact die we nodig hadden in een veel kleiner formaat, waardoor onze problemen met de zichtlijn werden opgelost", zegt hij. "De overgang van mono met dode zones naar een echt ruimtelijk geluid in het grootste deel van de kamer was een wereld van verschil. Het meeslepende geluid is fantastisch, maar dat panoramische beeld is waarschijnlijk mijn favoriete aspect van het systeem."

Het systeem loste ook een al lang bestaand praktisch probleem op. De positie van de geluidsmixer vooraan in de zaal was altijd iets uit het midden, een gevolg van de architectuur. Met objectgebaseerde mixing is dat geen probleem meer: ​​geluidstechnici plaatsen elk geluidselement op het podiumvlak en het systeem verdeelt het gelijkmatig over alle zitplaatsen.

"Als we voor een standaard line array met links-rechts luidsprekers hadden gekozen, hadden we de hele zaal opnieuw moeten inrichten en honderdduizenden dollars moeten uitgeven om de front of house naar het midden te verplaatsen", herinnert Tignor zich. "Met L-ISA maakt een mixpositie buiten het midden gewoonweg niet uit."

L-ISA als creatief hulpmiddel
L-ISA heeft, naast de verbetering van de dekking, de manier waarop het team van de kerk creëert veranderd. Het biedt hen een veel breder scala aan mogelijkheden qua plaatsing, textuur en beweging om de gemeente te boeien.

"Ik ben muziekproducent en was jarenlang predikant, en ik ben altijd op dezelfde manier met aanbidding omgegaan als met een plaat: mensen betrekken met dynamische klankpaletten, panning en galm die het persoonlijk maken", zegt Alany. "Nu kan Wave Church dat doen met een live geluidssysteem, voor duizenden mensen in dezelfde ruimte."