Vraag een willekeurige AV-manager hoe hij of zij erachter kwam dat er voor het laatst een grote storing was, en je krijgt een van de twee antwoorden. Het eerste is een telefoontje: iemand liep een ruimte binnen, het scherm ging niet aan en nu gaat de telefoon. Het tweede is een melding die binnenkwam voordat de ruimte überhaupt bezet was. Het verschil tussen die twee antwoorden zegt minder over de apparatuur in het rack en meer over hoe de branche eromheen is veranderd.
Hardware vormt nog steeds de basis, en dat zal altijd zo blijven. Betere beeldschermen, betere versterking, betere bevestigingssystemen, betere camera's: die innovatie is belangrijk en zorgt er nog steeds voor dat een fabrikant een plek aan de top verdient. Wat wél is veranderd, is wat er na de verkoop gebeurt. Een goed gebouwd apparaat was vroeger het eindpunt. Nu is het het beginpunt van een langdurige relatie: het apparaat monitoren, onderhouden, begrijpen hoe het presteert en ingrijpen voordat een probleem zich voordoet. Het belang van de apparatuur is niet afgenomen. Het werk eromheen is juist toegenomen.
De uptime werd meetbaar, en daarom werd het een verwachting.
Elke organisatie die op grote schaal AV-systemen gebruikt, hecht altijd al waarde aan betrouwbaarheid. Wat veranderd is, is dat betrouwbaarheid geen gevoel meer is, maar een getal. Een universiteit kan je nu precies vertellen hoeveel lesuren er vorig semester verloren zijn gegaan door AV-storingen. Een winkelketen kan je vertellen hoeveel winkels tijdens een actieperiode te maken hadden met een storing in de bewegwijzering. Zodra iets meetbaar is, wordt het een verwachting, en die verwachting geldt nu voor iedereen in de keten, van fabrikanten tot integrators. Klanten willen nog steeds de juiste hardware voor de klus. Steeds vaker willen ze ook een partner die hen kan vertellen hoe die apparatuur presteert en die kan ingrijpen voordat er iets misgaat.
Monitoring en beheer op afstand (RMM) is hoe de industrie aan die verwachting voldoet. Live apparaatstatus, voorspellende waarschuwingen, configuratie op afstand, geautomatiseerde planning: niets hiervan is mogelijk zonder krachtige hardware. Wat RMM toevoegt, is een laag intelligentie en ondersteuning die van een geweldig product een doorlopende service maakt. Een rack vol degelijk gebouwde apparatuur die ook aangeeft wanneer er iets aandacht nodig heeft, doet meer voor een klant dan datzelfde rack op zichzelf ooit zou kunnen.
Interoperabiliteit is de echte test.
Hier wordt het lastiger dan bij een productgesprek. Vrijwel geen enkele AV-omgeving is homogeen. Een bedrijfscampus draait met apparatuur die al tien jaar oud is en afkomstig is van een andere leverancier.
Een dozijn fabrikanten. Een universiteit standaardiseert in sommige gebouwen op nieuwe infrastructuur, terwijl ze tegelijkertijd de bestaande ruimtes beheert die de komende jaren niet zullen worden aangepast. Om die realiteit goed te ondersteunen, zijn gebouwbeheertools nodig die werken in een gemengde omgeving, niet alleen op het hardwareonderdeel dat je hebt verkocht.
Daarom gaat het in onze branche momenteel vooral over open API's, cloud-to-cloud-integraties en de vraag of systemen bereid zijn te communiceren met hardware die ze niet zelf hebben geproduceerd. De initiatieven in de branche om gedeelde standaarden voor apparaatbeheer te ontwikkelen, bestaan omdat klanten twee dingen tegelijk willen: de juiste hardware voor elke toepassing en één centrale plek om alles te bekijken en te beheren. Fabrikanten die sterke producten kunnen leveren en aansluiten op dat bredere plaatje, bouwen een echt en duurzaam vertrouwen op bij hun klanten.
Een diepere manier om de klantrelatie te ondersteunen
Het aspect van deze verschuiving waar het minst over gesproken wordt, is de impact ervan op de relatie tussen een fabrikant of integrator en de klant. Ontwerp, verkoop en installatie vormden voorheen de volledige samenwerking. De apparatuur werd geleverd, het team vertrok en het volgende gesprek vond plaats wanneer er iets kapot ging. RMM (Remote Monitoring and Management) breidt die relatie uit naar de tussenliggende periode. De mogelijkheid om de status van elk systeem in het veld te controleren, een defect onderdeel te detecteren voordat het daadwerkelijk defect raakt en dit te ondersteunen met een echte uptime-garantie, is een manier om een klant te ondersteunen die veel verder gaat dan de verkoop.
Voor fabrikanten en integrators is dit een uitbreiding van ons aanbod, geen vervanging van wat we altijd al hebben gedaan. Het blijft onze taak om hoogwaardige hardware te bouwen en te leveren. Steeds vaker is het ook onze taak om erachter te staan zodra de hardware in gebruik is, op een manier die klanten kunnen zien en meten.
Wat dit verandert
De organisaties die momenteel het meeste profijt hebben van AV-oplossingen, hoeven niet te kiezen tussen goede hardware en goede ondersteuning. Ze krijgen beide van dezelfde partner en verwachten dit steeds vaker als standaard, niet als een upgrade. Voor de professor die de projector nodig heeft zonder back-up, of de directeur die vijf minuten voor een klantgesprek de vergaderzaal binnenloopt, draait betrouwbaarheid eigenlijk nooit om het apparaat aan de muur. Het gaat erom dat iedereen achter dat apparaat zijn of haar steentje bijdraagt om het draaiende te houden, en dat bovendien steeds vaker kan aantonen.
Dat is de verschuiving die de moeite waard is om in de gaten te houden. Hardware heeft de industrie hier gebracht. De manier waarop we die hardware ondersteunen, is wat ons verder brengt.
Steven Hoenig
Steven Hoenig, PMP, is een senior leider op het gebied van engineering en strategie die innovatie, transformatie en de uitvoering van cross-functionele programma's bij Legrand | AV stimuleert. Als Senior Director of Portfolio Expansion Program Management leidt hij initiatieven op bedrijfsniveau die productinnovatie versnellen en groei op lange termijn ondersteunen. Zijn werk omvat Remote Monitoring & Management (RMM), de implementatie van verbonden apparaten, de modernisering van slimme infrastructuur en Joint Design Manufacturing (JDM)-partnerschappen, waarbij hij ervoor zorgt dat nieuwe technologieën en productinvesteringen aansluiten op veranderende marktkansen.
Voorheen was Steven werkzaam als Engineering Director voor Legrand | AV's producten in de Midden-Atlantische regio, waar hij toezicht hield op de volledige levenscyclus van het elektrische portfolio van het merk, inclusief AC- en DC-stroomdistributie, batterijback-upsystemen, printplaatassemblages en firmware-geïntegreerde oplossingen. In deze rol gaf hij vorm aan de strategische richting, versterkte hij wereldwijde technische partnerschappen en leidde hij de inspanningen op het gebied van compliance, duurzaamheid en systeemintegratie binnen de teams in de VS, Europa en Azië-Pacific. Stevens leiderschap in technische raden en zijn werk aan het ontwikkelen van interne en externe technische partnerschappen hebben bijgedragen aan de verbetering van de technische capaciteiten en de organisatorische afstemming van Legrand | AV.
Voordat Steven bij Legrand kwam, bekleedde hij leidinggevende functies op het gebied van engineering en bedrijfsvoering bij BAE Systems en Bloomy. Zijn ervaring omvat het managen van engineeringorganisaties op meerdere locaties, het leiden van turnkey-testoplossingsprogramma's en het aansturen van businessunits gericht op geautomatiseerde tests en batterijtechnologie.
simulatie en geavanceerde meetsystemen. Zijn eerdere technische ervaring deed hij op bij Honeywell en de Port Authority van New York/New Jersey, waar hij diepgaande expertise ontwikkelde in embedded systemen, digitaal ontwerp en besturingssystemen.
Steven heeft een master in elektrotechniek van Columbia University en een bachelordiploma in elektrotechniek van The Cooper Union. Als gecertificeerd Project Management Professional staat hij bekend om zijn strategisch denken, samenwerkingsgerichte leiderschapsstijl en vermogen om complexe technische uitdagingen om te zetten in schaalbare, impactvolle bedrijfsresultaten.
