Microsofts MDEP-uitbreiding transformeert beeldschermen in IT-eindpunten.

De standpartners van Microsoft hadden een eenvoudige presentatie op InfoComm 2026. Avocor en IAdea lieten zien hoe een digitaal signage-scherm zich kan gedragen als een beheerd IT-eindpunt. Een IAdea OPS-module transformeert een Avocor-scherm in een beheerd apparaat. IT kan het op dezelfde manier beveiligen als een laptop. Dana Corey, senior vice president en global general manager bij Avocor, noemde de module slechts de eerste stap. "Het moet dun zijn, omdat we dun willen zijn", zei Corey volgens AV Magazine, waarmee ze de toekomstige ontwikkelingen van de hardware beschreef.

Die demonstratie wijst op een grotere verschuiving die al gaande is. Microsofts Device Ecosystem Platform, of MDEP, begon als een besturingssysteem voor hardware in vergaderruimtes. Het wordt nu uitgebreid naar digitale signage , displays in lobby's en uiteindelijk ook andere IoT-apparaten. Voor fabrikanten en integrators betekent dit dat de grens tussen een AV-display en een beheerd IT-apparaat steeds vager wordt. Drie gasten namen onlangs deel aan een rondetafelgesprek op AVWeek om op deze verschuiving te reageren.

Luister naar AVWeek 777 – Klik hier

Van vergaderruimtes tot bewegwijzering in de lobby.

MDEP is ontstaan ​​als antwoord op een specifiek probleem. IT-afdelingen van bedrijven wilden dezelfde inzichten in de hardware van Teams Rooms als ze al hadden voor laptops en telefoons. Microsoft ontwikkelde MDEP om dit mogelijk te maken, en fabrikanten namen het platform geleidelijk aan over voor samenwerkingsapparaten. Het bereik van het platform is sindsdien veel verder gegaan dan alleen vergaderruimtes. Microsoft en IAdea presenteerden eerder dit jaar de eerste op MDEP gebaseerde oplossing voor digitale signage. Sindsdien hebben zich meer partners op het gebied van displays aangesloten. De demonstratie van Avocor en IAdea op InfoComm breidt deze ontwikkeling uit naar signage in lobby's, kiosken en andere always-on displays. Uiteindelijk verwacht Microsoft dat hetzelfde beveiligings- en beheermodel een nog breder scala aan verbonden apparaten zal omvatten.

MDEP is niet de enige manier om dit probleem op te lossen. Google's Android draait al op een groot deel van de zakelijke beeldschermen. LG en Samsung hebben ook allebei hun eigen beheerplatformen. Wat MDEP onderscheidt, is de directe koppeling met Microsoft Intune. Veel IT-afdelingen van bedrijven gebruiken die identiteitsinfrastructuur al. Voor een IT-afdeling die al is gestandaardiseerd op Microsoft 365, elimineert die integratie een stap die bij de meeste concurrerende platforms nog steeds nodig is.

AV en IT zijn geen gescheiden werelden meer.

Kelly Teal ziet MDEP als een bevestiging van een trend die ze al jaren ziet ontstaan. AV en IT functioneren al een tijdje niet meer als aparte werelden, zegt ze. Hoe meer apparaten een organisatie inzet, hoe meer de IT-afdeling ze wil beheren zoals elk ander eindpunt.

Teal is er niet van overtuigd dat het besturingssysteem zelf het meest opwindende aspect is. De vereenvoudiging die het IT-teams biedt, is volgens haar het belangrijkst. Als een afdeling beeldschermen kan beheren met tools die ze al kent, weegt dat argument zwaar voor een besluitnemer.

De meeste klanten hechten minder waarde aan het platform dat onder een scherm draait en meer aan de werking ervan, voegde Teal eraan toe. Een scherm dat betrouwbaar opstart en veilig blijft, is voor de meeste kopers belangrijker dan het besturingssysteem. Haar vraag is of MDEP de implementatie vereenvoudigt of juist weer een platform wordt dat iedereen moet leren kennen.

Het platform ontmoeten waar IT al aanwezig is

Cara Shannon beschreef een vergelijkbare berekening vanuit het perspectief van de fabrikant. Crestron verkoopt apparaten die op MDEP gebaseerd zijn, naast apparaten die dat niet zijn, zei ze, en beide categorieën zijn belangrijk voor verschillende klanten.

"Het idee is ervoor te zorgen dat de teams die ruimtes inrichten, beheren en ondersteunen, dat gemakkelijk kunnen doen, en met een platform dat ze gewend zijn en waarmee ze vertrouwd zijn," aldus Shannon.

Die benadering legt de beslissing weer bij de bestaande IT-omgeving van de klant, in plaats van bij de roadmap van één enkele leverancier. Een organisatie die al is gestandaardiseerd op Microsoft-tools, heeft volgens Shannon een duidelijk voordeel van MDEP-ondersteuning. Een organisatie die dat niet is, profiteert er nog steeds van dat de optie beschikbaar is.

Wie zit er nu eigenlijk achter deze beslissing?

Brock McGinnis was van de drie gasten het meest direct over waar de druk voor MDEP-ondersteuning nu eigenlijk vandaan komt. Die komt niet van AV-teams, zei hij.

"Wij zijn niet de hond die met zijn staart kwispelt," zei McGinnis. "Híj is de hond die met zijn staart kwispelt."

Volgens McGinnis wil IT binnen bedrijven een overzicht vanuit één centraal punt van alle apparaten in het netwerk. Fabrikanten zullen MDEP-ondersteuning blijven toevoegen om relevant te blijven. Hij prees Microsoft voor het vinden van een manier om het licentiemodel van Android te omzeilen, iets waar concurrenten moeite mee hebben. Hij benadrukte echter dat dit geen goedkeuring inhield. Of McGinnis MDEP-ondersteuning aan een klant voorstelt, hangt af van de IT-prioriteiten van die klant, niet van merkvoorkeur.

Het aanschaffen van een platform van één enkele leverancier is zelden gratis, voegde McGinnis eraan toe. Fabrikanten betalen Microsoft nu voor MDEP-licenties, en die kosten worden waarschijnlijk uiteindelijk doorberekend aan de hele toeleveringsketen. Het is een bekend patroon in bedrijfssoftware. Een platform vermindert de frictie aan de ene kant van een deal, maar voegt aan de andere kant een nieuwe, terugkerende kostenpost toe. Kopers zouden moeten vragen wat MDEP-licenties toevoegen aan de uiteindelijke prijs. Die vraag is net zo belangrijk als de lijst met functionaliteiten.

Waarom dit belangrijk is voor de kamer

Geen van de drie gasten wees MDEP direct af. Elk van hen stelde dezelfde onderliggende vraag op een andere manier. Vermindert dit platform de complexiteit waarmee IT-teams al te maken hebben? Of verplaatst het die complexiteit alleen maar onder een nieuw logo?

Het antwoord zal afhangen van de uitvoering, niet van de marketingteksten. Fabrikanten staan ​​al in de rij voor MDEP. Avocor en IAdea voegen zich bij een groeiende lijst van hardware- en softwarepartners die Microsoft dit jaar heeft aangetrokken. Voor IT- en AV-teams die een aankoop overwegen, zijn de praktische vragen dezelfde als die Teal stelde. Gaat het scherm elke ochtend aan? Blijft het beveiligd zonder extra moeite? Vermindert de implementatie van MDEP daadwerkelijk het aantal tools dat een supportteam moet leren, of voegt het er juist een toe?

Die vragen, meer nog dan welke specificaties dan ook, zullen het lot van MDEP bepalen. Het wordt standaardinfrastructuur of gewoon weer een platform dat concurreert om de aandacht van een supportteam.